2003年，英国BBC举办了一个书籍票选活动，叫做大阅读（The Big Read），全民票选最喜爱的100本小说。女作家简·奥斯汀的《傲慢与偏见》，排在第二名。
很多人都不理解，这不就是一部200年写前英国乡绅家的女儿相亲谈恋爱的小说吗？为什么会这么多人追捧？
在我看来，这恰恰说明，第一，爱情是永恒的文学主题；第二，这部小说可以成为我们理解英国人的一个切入点，更何况，它很好读。奥斯汀这部书，浓缩了人类婚姻爱情的很多共性，不但适合当时的英国人，也很适合今天世界其他地方的人。
故事情节
小说故事发生的时间：作者奥斯汀所生活的年代，即欧洲从农耕时代进入到工业社会的转折期，从熟人社会进入到陌生人社会的过渡时期。
地点：英国伦敦附近浪博恩村的庄园。
人物：当地乡绅班纳特一家，以及他们周围的年轻男女。
班纳特一家生活还算富裕，有五个女儿。但是根据当时英国的继承制度，女儿们是没有继承权的，家产要给同族男性继承。因此等到女儿们到了待嫁的年龄，班纳特夫妇就急着要为女儿们找到好人家嫁出去。
作者为什么要安排五个女儿呢？因为这样便于在每一个人身上设置不同的恋爱观。大女儿简美丽单纯，只看到别人好的一面。她的想法很传统，很现实，就是找一个有经济实力的本分人。简因为自身条件好，顺顺利利地嫁给了一位她喜欢的，同时也喜欢她的年轻绅士。
二女儿伊丽莎白是小说中的女主角，也是英国文学中最著名的女性角色之一。伊丽莎白有很多令人钦佩爱慕的地方，她不但聪明可爱，还很优雅，最重要的是，她没有当时上层社会女性常见的低俗、无聊的毛病，她是作者笔下理想的女性。但是过分的自信，也让她对男人带有偏见。
而小说的男主角达西本性高贵善良，但是为人傲慢，这就让伊丽莎白对他产生了偏见，这本书的书名就是这么得来的。
班纳特家最小的女儿丽蒂娅又不同，她是叛逆少女的代表，毫不顾及当时的社会道德准则，跟人私奔又差点被人抛弃。
奥斯汀安排了这么多人出场，一方面在伊丽莎白身上倾注了自己的爱情婚姻理想，另一方面要让其他角色当衬托红花的绿叶，这种写作方法我们后面还会讲到。
奥斯汀爱情婚姻理想
1.爱情要建立在理性基础之上
我们在前面讲了雪莱、拜伦和济慈，他们和奥斯汀是同时代的人，这三个人是用生命去爱的。这种带有点疯狂的爱并不为奥斯汀所赞颂。在奥斯汀的笔下，那些被感情冲昏了头脑的爱都没有好结果。
比如《傲慢与偏见》中的小妹丽蒂娅，又比如她另一部小说《理智与情感》中情感的代表“情感”的玛丽安。她都安排这两个人物会吃点亏，然后再接受教训。
爱情有很多种，彼此之间没有好坏之分，奥斯汀为什么不赞成冲动型的爱情呢？这反映出女性在爱情中的不安全感，也和奥斯汀自己的经历有关。
奥斯汀自己对爱情其实就是又渴望，又害怕。奥斯汀的家庭背景和《傲慢与偏见》中的班纳特家非常相似，是当地乡绅。
奥斯汀非常早熟，而且才华横溢，14岁就开始写作，21岁便完成了《傲慢与偏见》的手稿，在此之前也已经轰轰烈烈地恋爱过了。但是那段无果的爱情让奥斯汀一生在爱情上变得很谨慎。当她父亲退休，要将全家搬到英国著名的“相亲小镇”巴斯时，奥斯汀居然选择了逃跑。
了解了奥斯汀自身的经历，就能理解为什么她笔下的爱情虽然也有激情和缠绵的成分，但是从来不会挣脱理性的约束。
2.婚姻要建立在爱情基础之上
在《傲慢与偏见》中，作者把她的祝福给了有真正爱情的伊丽莎白和达西。或许正是因为特别看重婚姻中的爱情基础，奥斯汀写了一辈子爱情小说，自己居然终身未嫁。奥斯汀曾经拒绝了一位富有的继承人的求婚，因为自己并不爱他。
3.关系要建立在双方精神平等的基础之上
奥斯汀追求的平等和后来夏洛蒂·勃朗特要追求的男女平等不同，因为奥斯汀没有夏洛蒂生活的大环境，不可能有男女之间在经济和社会地位上的完全平等。奥斯汀所要的平等也不是郎才女貌，门当户对，而是指两个人在精神层面的平等。
奥斯汀笔下的女主角，都是人格独立、有主见、有自尊心，并善于思考的知性女子。奥斯汀觉得女性需要在知识层次和见识上与男性站在相同的水平，这样他们在婚恋中就是对等的。我觉得这种思想至今依然没有过时。相反，在她的书中，起衬托作用的女配角们，则显得浅薄。对那这些人，奥斯汀时不时地会进行一番讽刺，讽刺她们的虚荣和可笑。
4.理想的爱情要有物质基础
为了爱情抛弃一切的做法在奥斯汀看来长久不了，因此在她的书中，找不到跨越阶层的爱。
理性是爱情的基础，爱情是婚姻的基础，平等是关系的基础，以及，理想的婚恋要有物质基础，这几个原则，在200年后的当代人看来，一点也不过时。
我觉得，这恰恰是这部小说直到今天仍然被英国民众追捧的重要原因。奥斯汀了不起的地方在于，她把那些不会随时间、地点，以及具体主人公而改变的爱情元素，从具体的生活场景中剥离出来了。
甚至我觉得，小说也让今天中国的读者能有共鸣。今天的中国社会，在发展阶段和富裕程度上，和奥斯汀所描写的场景，即英国中上产阶级具有可比性：
首先，温饱问题得到了解决，大家过着小康生活，但是大部分人也还并没有所谓的财富自由，当时英国的上层社会也没有。
其次，年轻人接受过足够好的教育，而且常常比上一辈的教育水平高，希望过一种优雅的生活，同时也因为教育背景不同和上一代产生了代沟。
最后，大家普遍追求自由恋爱，而不是由父母熟人介绍，更不是包办婚姻，一段婚姻关系，往往要和过去素不相识的人恋爱，经过自己亲身的接触和体会，最后找到生命中的另一半。
你看，这些特征，是不是今天中国的中产阶级家庭也都具备？其实现代西方中产阶级家庭也差不多。
除了对婚恋的看法，奥斯汀在小说中还描绘出两个永远存在的社会现象，也和今天有关。
小说描绘的社会现象
1.代沟
在《傲慢与偏见》中，班纳特夫妇关心的是婚姻，他们从来没有问过女儿是否爱某个男子，而女儿们关心的则有婚姻、爱情和青春的冲动刺激，这种现象今天也依然存在。
2.在和平时代人们对教养的追求
奥斯汀在小说中一直强调男女行为的教养，它对应的英文词是manner，这个词包含很多意思，比如对人的礼貌，举止优雅，谈吐的风度等等。奥斯汀的小说两个世纪以来一直是英国人的教养教科书。
也许正是因为上述这些原因，全世界读者的口味在过去的200年里已经换了好几轮了，但奥斯汀却长盛不衰。
别看这只是一部轻松的爱情小说，奥斯汀的写作方法对我也颇有启发，我不妨分享几点，供大家参考。
奥斯汀的写作方法
1.选择自己熟悉的场景讲故事
绝大部分作家只有自己非常熟悉的生活才能写得好。中国很多成功的作家也秉承这个原则，比如鲁迅习惯写绍兴，沈从文习惯写湘西。
相反，如果硬要写那些自己不熟悉的生活，如果不是做大量的调查研究，就会捉襟见肘。比如在我看来，很多影视作品中对投资领域的描写，实在是漏洞百出。
2.列举各种可能性，让读者感到全面公正
这不是说写作者没有立场。奥斯汀的小说中常常会描写好几个生活背景类似，但是行为和想法不同的对象，而她其实只中意一个。剩下的，是她拿用来做对比，突出主人公的。
这种写法今天我们写报告可以用到。你给领导写一份建议书，你的想法只有一个，但是如果你只写自己的想法，就显得看法片面、夹带私货。不如把主要的可能性列出来分析，最后推荐一个你中意的。
3.扁平人物要和立体人物结合
一个作品不可能只有主角没有配角。很多作家会把主角写得形象丰满、有血有肉，配角则在无意中成为了路人甲、匪兵乙这样的纸片人。奥斯汀的做法则不同，她书中的配角不是随意安排的，而是将每一个配角赋予了一个特殊目的，承载她思想的一个侧面，因此每个配角都不是符号。当然因为常常只有一个侧面，她们是平面人，主角相比之下则是立体的人，有很多侧面，甚至奥斯汀会把矛盾的性格加到一个人身上。
奥斯汀笔下主角形象，还不会一成不变，她们的性格和想法是随着时间变化的。比如《傲慢与偏见》中的伊丽莎白，对男人的看法、自己的价值观，都是随着故事的展开而发展的。而在配角身上，作者就不浪费这些笔墨了。
我在之前讲到，《诗经》定义了我们这个民族婚恋的标准线，奥斯汀的书在英美世界，多少起到了类似的作用。
但是，东西方表达思想的方式又有所不同——东方人的经典讲究高度概括，常常要靠领悟才能理解，西方人则喜欢给出具体的描述和做事方法。
比如《孙子兵法》里讲述了高超的战争艺术，但是里面一个例子都没有，即使读懂了，不会打仗的人还是不会打。相比之下，克劳塞维茨的《战争论》在哲学层面并没有超越《孙子兵法》，但是具有可操作性，能解决战争中的实际问题。《诗经》和奥斯汀的书，之间的差别也大致如此。
小结：
优秀的文学作品通常需要完成两个过程。
首先是从具体到抽象。奥斯汀从她熟悉的生活中，将一桩桩爱情故事本身具体的情节过滤掉，留下完美爱情的共性。这个过程是浓缩和提纯。具有共性的东西才能持久。
然后再从抽象到具体。她将自己关于完美爱情的想法，通过自己最熟悉的生活场景，表达出来。这个过程是展示和表现。
作业：
请给别人推荐一部你喜欢的爱情作品，小说或者电影都可以，请写下你的推荐理由。不要超过200字。
下一讲，我们聊两部暗黑色彩的哥特体小说。
1.理性是爱情的基础，爱情是婚姻的基础，平等是关系的基础，以及，理想的婚恋要有物质基础，这几个原则，在今天也一点不过时。 2.东方人的经典讲究高度概括，西方人则喜欢给出具体的描述和做事方法。 3.优秀的文学作品通常需要完成两个过程：首先是从具体到抽象，然后再从抽象到具体。
