今天和大家分享一下我写作的体会。这倒不全是我个人经历的回顾，而是想聊聊，在不同的阶段，我是如何使用各种写作技巧的。
我到目前为止正式出版的书大约有400万字。虽然在很多人看来，我写作依然属于玩票，但是既然玩，就要玩出名堂来，要努力做到比专业人士不差。
这就如同京剧大师马连良先生做饭，比北京当时最好的鸿宾楼饭庄的大师傅还要好一样。大家都是人，专业人士做到的，你平时认真做也能做到，当然这里面方法和积累很重要。
我在高中毕业以前，作文成绩时好时坏。这倒不完全是因为水平发挥不稳定，在很大程度上是因为成绩的好坏取决于文章是否对了老师的胃口。
后来回想起来，我总结了这样的一条经验——写一篇文章是两个人的事情，不仅要表达好自己，还要理解读者的心理。
我在初三的时候，作文水平“似乎”有了一个飞跃。我之所以说似乎，因为那只是一家之言——我的语文老师的评语。
那时我已经读了几年文学作品，因此能写出几句漂亮的话，而那位老师恰巧喜欢漂亮的文字，因此我似乎水平提高了。
阅读和写作到底有没有关系？不同人的看法差距很大。公平地讲，它们之间有关系，而且关系密切，那么为什么很多人说，读了很多东西还写不好呢？
我觉得这里面有三个深层次的原因：
首先，阅读对写作的帮助至少要延后一到两年。
其次，读什么很有讲究。
真正对写作有帮助的是那些经典著作，那些经过了上百年，甚至上千年，被各种人筛选后留下的经典作品。天天看杂志，刷朋友圈，阅读量再大，对写作也没什么帮助。
再其次，怎么读，关注什么很重要。
很多人读书很心急，希望从书中找到一些警句或者漂亮的描写，自己直接抄到作文里。这种想法过于天真。即便是经典，那些警句和高潮篇章也是不可能经常出现的。而它们之所以出彩，是周围的语境烘托出来的。
这就如同一杯茶，虽然香味来自于茶叶，但是必须用水沏出茶，才能品出茶的好坏，干嚼茶叶是不行的。
很多人在写作中抄袭一堆名人名言，不仅没有拔高自己作品的境界，而且会显得过于牵强，文理不通。
到了高中，我的作文成绩一下差了很多。原因也很简单，那时候的语文老师余顺吾先生不太在意文辞，而非常在意文章的结构和行文的逻辑，而我当时没有能力驾驭它们。
虽然他一开始给了我不少坏成绩，但是我今天依然非常感激余老师，因为他给我指出了一条正确的练习写作的方向。我用了将近三年的时间把写作的风格定型了——注重结构和逻辑，而不是文采。
有了这个基础，文采是可以慢慢补上。当然，在这三年间，我的阅读量极大，这种积累的收益20年后才显现出来。
在高中我写得最多的东西就是日记，开始是流水账，后来每天就思考和记录一两个主题。对于日记来讲，写什么比怎样写更重要。
除此之外，我还学着写古体诗和填词，因为那一阵子我对唐诗宋词着迷。掌握诗词的韵律并非最难的，难的是要写出真情实感。当一个人的社会经验不足时，免不了会“为赋新词强说愁”。
那些内容今天看起来文字还算工整，但是由于缺乏真实的情感，读起来很好笑。这也让我认识到，任何时候，内容都比形式重要。
我那时还担任了一些社会工作，口头表达能力得到了锻炼。为了做好口头表达，我开始阅读很多的著名讲演，里面很多片段我至今还记得住，当然讲演的逻辑和方法也学到了不少，这其实也是语文教育不可或缺的一部分。
今天的大学，大部分人不再上语文课，这并不是一件好事情。很多理工科学生的悲哀就在于此。
由于缺乏持续的语文训练，人虽然从一个青涩的少年长成了成年人，但是文字水平永远停留在18岁。
我写作水平的第二次飞跃是在约翰霍普金斯大学。我的导师库旦普教授给予了我很大的帮助。那段写作训练让我写的东西能够很轻易地达到发表的水平。
除了我前面介绍的，他在行文结构和逻辑上、在讲故事上对我的指点，他给出的另一个值得分享的经验是，一篇文章的口气和用语方式要保持一致性，这样写出的东西才显得专业。
比如，一篇文章是以非常严肃的口吻写的，那么通篇都要如此，不要后一半写成了调侃的口气。反过来，如果是以诙谐幽默的口气写的，那么通篇用词都要符合这个风格。
当然，英语比较讲究时态和语序，它们也需要保持高度的一致。而在中文里，口气和人称也要保持一致。不要一会儿用第三人称写，一会儿用第一人称写。
此外，库旦普还是个细节大师，他对再细小的用词都会很考究。每次我们这些学生投稿，他都要确认我们的文章在细节之处没有任何问题才算过关。
正是靠库旦普教授的帮助，我的写作水平才能和年龄相称，而不是停留在18岁。
我在Google的时候，写的最多的是专利申请书，通常几个人一同申请专利，而最后复读把关的是我。
到美国后的大约十年里，我很少有机会写中文的稿件，直到后来谷歌中国请我为它的官方博客写文章介绍Google的产品。当时这类公司博客绝大部分文章都是直接介绍产品或者公司动态，而我觉得这种做法会让人感到自吹自擂，而且和其它公司没有分别。
为了体现Google产品在技术上的优势，我决定写那些产品背后的数学原理。这就是《数学之美》系列博客。由于之前没有人向大众普及应用数学，因此这个系列博客受到了热捧，有几百万的阅读量。
在《数学之美》之后，我把自己对IT产业以及商业的思考写成了另一个系列博客，就是《浪潮之巅》。
我和同事最初研究商业规律的初衷，既有推广产品、确定研发方向的目的，也有个人理财的需求。
由于我们于私是用真金白银在投资，于公是动用大量的人力和财力资源搞开发，一旦搞错了，我们的损失是实实在在的，因此我们不会像一般媒体记者那样说不用负责任的话，也不会像很多商学院老师那样为了出论文刻意发表新观点，而需要尽可能准确地把握市场。
为了保证信息的准确性，我们几乎不用二手资料，很少看媒体对商业事件带有主观性的解读，而是从大量的一手资料入手做研究，这样得到的规律就是媒体记者们通常得不到的。
我觉得，正是因为这个原因，我的《浪潮之巅》一登出来就很受欢迎。
可以这样讲，这两个系列博客的成功首先是选题好，这是写作成功的第一步。其次是内容真实，有独特性，这是成功的第二步。再接下来是组织好材料，用大家看得懂的方式表达出来，这是成功的第三步。
做到这三条，作为博客写作已经足够了。但是想要出书，还远远不够，还需要做更多的工作。
博客就像日记一样，不需要有整体结构，但是一本书需要有；博客可以没有明确的主线，但是书需要有；博客每一篇行文风格未必要一致，但是书需要一致。
此外，书相比博客还有很多需要改进的地方，因此这个改写的过程工作量还是很大的。那两本书的出版协议虽然早在2008年就签了，但是我一直没有时间做改写工作。
2009年底，我利用换工作有两个月长假的机会，才完成了从博客到书的改写工作。
此外，我发现在飞机上无事可做时，写作是一件很好打发时间的方式。
2010到2012年，我在周筠老师和出版社的帮助下，出版了《浪潮之巅》和《数学之美》，它们在市场上和出版界都获得了成功。
《数学之美》和《浪潮之巅》算是我的处女作，它们在结构上依然维持了博客的特点，就是每一个章节相对独立。这样的书相对好写一些，后来我发现初次写书，把书写成这样是一个明智之举。
有了这两本书的成功，我便构思将自己对于历史的思考写成一套完整的书，那就是《文明之光》。这本书我前后写了四年多，但是在此之前我已经准备了10年。
王石先生在给我写序言时讲，一个人写一部通史是需要勇气的，做这件事的难度确实如他所说是很大的。
所幸我找到了一个化繁为简的办法，就是参照茨威格的《人类群星闪耀时》和房龙《人类的故事》，将几千年的文明史切成32个片段，通过32个片段折射出历史全貌。这个做法就是我们前面讲到的“管中窥豹”的方法。
相比《文明之光》，我其它书的创作要容易多了。但是每一本书的写作手法都不尽相同。写作永远要让形式和内容相匹配，内容不同，读者群不同，写作的手法也需要调整。
希望听完我的写作历程，会让你觉得，只要自己按照正确的方式经常练习，再遇到需要写作的时候，能够有信心写得更好。
从下一讲起，我们进入一个新的模块，具体讲讲为了不同题材写作要注意的事项。
1.阅读对写作的帮助会延后一到两年，且不是任何书都能帮助写作，经典著作才能。 2.写文章重要的是结构和逻辑，而不是文采。 3.一篇文章的口气和用语方式要保持一致性，这样作品才显得专业。
