欢迎来到《西方现代思想四十讲》，我是刘擎。
首先我想和你说说，什么是现代思想。
在过去两、三百年当中，人类世界发生了翻天覆地的变化，进入了现代社会。在这个大转变中，一些思想观念起到了重要的作用，可以说塑造了现代社会的行动逻辑。
我的这门现代思想课程，就是要为你揭示这些改变了世界的思想观念，并对它们展开分析考察。这些分析考察并不是寻常之见，它们来自19位杰出的思想家。在这里，我要郑重地为你念出他们的名字：
如果20世纪的思想史有一个纪念碑，那么我相信这19个名字毫无疑问会出现在这个纪念碑上。
这些思想人物都是著作等身，他们的学说也相当深刻而复杂。但借助这门现代思想课程，总共大约8个小时的学习，你就可以了解他们思想的精华所在，获得一个系统性的初步认识。以后无论在什么场合，你听到这些名字，再也不会感到陌生，还能和朋友交流分享他们的真知灼见，你也可以根据我提供的线索继续深入学习。
你可能会好奇，有些闪闪发光的名字为什么没有收入这个名单？比如大哲学家维特根斯坦，还有海德格尔。那是因为对这门课程的主题来说，取舍的标准不只是学术成就，还更加注重对公众思想的塑造作用，就是对公共领域有直接而显著的影响。
身为现代人的“自觉”
当然，你可能还是会问，就算这些人物很重要、很有名，但他们都是西方的思想家，和我又有什么关系呢？
当然有关，因为你我都是现代人，生活在现代世界。无论是在西方还是在东方，只要一个国家进入了现代，都会面临一些普遍的、相似的问题。
理解现代思想，就是为了学习怎么做一个清醒的现代人。对西方人是这样，对中国人也是如此。什么叫清醒的现代人？我想有三个标准，就是明白自己是谁、自己在做什么、以及为什么会这么做。
你可能会疑惑不解：我还不熟悉我自己吗？怎么还需要听课来搞懂自己呢？但是，熟悉只是“知其然”，而明白是要“知其所以然”。海洋里的鱼最熟悉自己，但可能只有海洋学家，才真正明白鱼的生活。
让我来举个例子。
在整个古代，无论是在西方还是中国，你要是和人结婚，首要条件就是门当户对。可是到了20世纪之后，两情相悦越来越成为理所当然的标准，要有感情，再谈婚论嫁。但最近几年开始，过去天经地义的标准又松动了，许多年轻人开始疑惑：结婚真的好吗？
为什么会有这些变化？你肯定知道，亲密关系模式的变化，背后是人们观念的转变。但观念的变化从来不是无中生有的突变，理解了观念变化的来龙去脉，你才能真正明白自己的处境，才能知其所以然。
私人领域是这样，那社会领域呢？我再来举个例子。
你在公司工作，想要升职，靠什么？你要有能力，也要做出一些成绩，对吧？这是公司的标准，也是整个现代社会通用的标准。但在漫长的古代社会，一个人有什么地位，首先是看血统、看出身门第。那么，现代的“公平”观念，要求由能力和成绩来决定地位，又是怎么变成现代社会理所当然的规则呢？要理解这个转变，也需要明白它背后的思想演变脉络。
当然，还有个体内在的心灵生活。
告诉你，谷歌有一个词频数据库，收录了海量的文本。搜索一下你会发现，从1850年以后，alone，就是“独自一人”这个词，出现的频率明显下降，但lonely，也就是“孤独”这个词出现的频率却显著上升。大数据揭示出一个秘密，就是现代人的交往越来越频繁，但人的内心却感到越来越孤独。这又是为什么呢？这门课也会给你提供解答。
我举出的这些例子都说明，无论是私人生活还是公共领域，都受到现代思想观念的影响。了解这些思想，才能真正明白自己，而且明白我们与他人要如何生活在一起。这是学习这门课程的第一个有用之处。
为什么现代是一个反思的时代？
第二个作用可能更重要，就是在理解的基础上，建立反思意识。
反思性是20世纪思想非常突出的特质。20世纪是一个成就辉煌又灾难深重的时代，是一个希望和失望交织的时代，它迫使人们去反思。
我给你讲一个亲身经历。
1978年，我15岁，刚上大学，学的是化学工程，满脑子的理想就是为现代化奋斗，想着只要实现了现代化，社会就会越来越繁荣，个人生活也会越来越幸福。可是有一天，这种天真的想法受到了一万点暴击。
有一天我心血来潮，去听一位美国历史学家的讲座。他说，在20世纪刚刚开始的时候，西方人也非常乐观，相信现代化的力量会带来光明灿烂的前景。但没过多久，就遇到了第一次世界大战，然后是第二次世界大战，还有冷战、核危机、经济大萧条，各种文化危机、精神危机……到今天也没有结束。
“现代化真的好吗？”我突然发现，过去自己从来就没有想过这个问题！我甚至并不明白“现代”这个词的确切涵义，也没有思考过现代化进程会带来怎样的困境，更不要说如何去改良它。我就像一条生活在水里的鱼，却从来没有反思过我自己生活的这片水域。
那次讲座对我造成的冲击，最终改变了我的人生，让我走上了思想探索的道路，一直走到了今天，成为一名研究现代思想的专业学者。
现在已经进入了21世纪，对于反思的要求不但没有降低，反而越来越迫切了。“反思”这件事不只是学者的工作，每一个生活在现代世界的人，都需要对自己的生活和自己身处的世界作出反思。因为懂得反思，才能知道如何把握未来。
在这门课程中，你会学习到20世纪第一流的头脑是如何反思和洞察这个时代的。
旅行的意义
我会带你了解思想家本人的故事，领略他们独特的思想，也思索他们可能的局限和未竟的难题。我相信，这是一趟奇妙有趣的旅程，虽然可能并不轻松。完成这次探索之后，你会登上一个新的思维高地，获得现代人的“自觉”，更加透彻地领悟自己的生活，更加清醒地理解我们身处的复杂世界。你获得的不只是知识，还有反思的意识和能力。
最后向你介绍一下我自己，我是华东师范大学政治学系的老师，西方现代思想史这门课，我已经讲了十五年。我还有一个“长期主义”的写作项目，从2003年起，每年写一篇《西方思想年度述评》，差不多是当代西方的思想年鉴，这件事我已经做了十七年，还会继续做下去，因为，我也是“时间的朋友”。
现在，我正式邀请你进入这门课程，在接下来的一个半月，我们一起来学习20世纪最顶尖的那些思想。理解自己，也学会反思，我期待与你在课程里相遇！
编辑按：课程更新期间（2020年2月24日至2020年4月1日），刘擎老师在知识城邦陪你每天打卡学习。点击关注刘擎老师的知识城邦账号，收看老师每天的“小加餐”。
